(CNN) – Maggie Smith, una de las actrices británicas más conocidas cuya larga carrera abarcó desde protagonizar junto a Laurence Olivier en “Otelo” en el teatro y la pantalla, hasta papeles en “Harry Potter” y “Downton Abbey”, ha muerto, anunciaron sus hijos en un declaración compartida por su publicista Claire Dobbs. Tenía 89 años.
“Con gran tristeza tenemos que anunciar la muerte de Dame Maggie Smith. Falleció pacíficamente en el hospital esta mañana temprano, viernes 27 de septiembre. Una persona intensamente reservada, al final estaba con amigos y familiares”, se lee en el comunicado. “Deja dos hijos y cinco queridos nietos que están devastados por la pérdida de su extraordinaria madre y abuela. Nos gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer al maravilloso personal del Chelsea and Westminster Hospital por su atención y amabilidad incondicional durante sus últimos días”.
Smith nació en 1934 en Ilford, entonces un suburbio de clase media del este de Londres. Poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial la familia se mudó a Oxford, donde su padre trabajaba como patólogo en la Universidad de Oxford.
Al graduarse de la escuela secundaria, Smith asistió a la Oxford Playhouse School de 1951 a 1953, haciendo su debut teatral en una producción de la Oxford University Dramatic Society de “Twelfth Night” de William Shakespeare.
Luego apareció en Broadway en “New Faces of 1956” y luego desempeñó el papel de comediante principal en la revista londinense “Share My Lettuce”, entre 1957 y 1958. Pronto comenzó a aparecer regularmente en obras de teatro en el teatro The Old Vic en Londres.
En 1964, interpretó el papel de Desdemona en Otelo de Olivier, antes de retomar el papel en la versión cinematográfica al año siguiente. Smith ganó su primer Premio de la Academia a la mejor actriz en 1969 por su interpretación de una maestra de escuela poco convencional en la película “The Prime of Miss Jean Brodie”.
En 1978, recibió un segundo Premio de la Academia, esta vez a la mejor actriz de reparto, por su actuación en “California Suite” de Neil Simon. También recibió premios de cine de la Academia Británica de Cine por su trabajo, incluidos sus papeles en “A Room with a View” de 1985 y “The Lonely Passion of Judith Hearne” de 1987.
