Funcionarios estadounidenses mostraron su preocupación de que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, —hundido en su popularidad y con la amenaza de acabar en los tribunales—, pueda considerar ampliar la lucha al Líbano como clave para su supervivencia política, según un artículo publicado este domingo por el diario Washington Post.
Más de una docena de funcionarios de la Administración de Joe Biden y diplomáticos hablaron con The Washington Post para discutir la “delicada situación” militar entre Israel y Líbano, que amenaza con abrir un segundo frente de guerra en la explosiva región de Oriente Medio, pese a que la guerra en Gaza está consumiendo toda la reserva del Ejército en recursos humanos y armamentísticos.
De hecho, dos de esas fuentes alertaron de que una nueva evaluación secreta de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) estadounidense concluyó que será difícil para las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tener éxito en una posible incursión en Líbano porque los activos y recursos militares de Israel están “demasiado dispersos” por el conflicto en Gaza.
Todo ello, señala el diario, en medio de críticas internas a Netanyahu, por el fracaso de su Gobierno en impedir el ataque de Hamás del 7 de octubre, que mató alrededor de mil 200 personas y dejó más de dos centenares de rehenes y desató una guerra que acumula ya más de 22 mil 300 muertos palestinos.
Nuevas elecciones
Miles de israelíes salieron a protestar la noche del sábado a las calles de Tel Aviv y otras ciudades del país para exigir la liberación de los rehenes que el grupo islamista Hamás sigue manteniendo cautivos en Gaza y para demandar nuevas elecciones generales, así sea en tiempos de guerra.
Se trató de la primera manifestación antigubernamental masiva desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre. Los manifestantes consideran que el actual Gobierno es el culpable del ataque que perpetró Hamás y piden que Netanyahu renuncie y se celebren nuevas elecciones.
Una encuesta publicada la semana pasada por el diario “Times of Israel”, alerta que sólo el 15% de los israelíes quiere que Netanyahu siga en el poder cuando acabe la guerra.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, partió el jueves por la noche hacia Oriente Medio por cuarta vez desde que Israel inició la guerra en Gaza y su principal objetivo es evitar que la guerra se expanda a Líbano.
Blinken llegará a Israel el lunes, donde discutirá medidas específicas para “evitar una escalada”, dijo su portavoz, Matt Miller, al comienzo del viaje.
Hezbolá no quiere la guerra
Según los funcionarios estadounidenses consultados por el Washington Post, el propio Hezbolá quiere evitar una escalada importante y el líder del grupo, Hasan Nasralá, está tratando de mantenerse alejado de una guerra más amplia.
500 mil víctimas libanesas
Los funcionarios temen que un conflicto a gran escala entre Israel y el Líbano supere el derramamiento de sangre de la guerra entre Israel y el Líbano de 2006 porque el grupo está mejor armado.
“El número de víctimas en el Líbano podría oscilar entre 300 mil y 500 mil e implicar una evacuación masiva de todo el norte de Israel”, dijo al diario Bilal Saab, experto en Líbano del Instituto de Oriente Medio.
La aviación israelí atacó este domingo posiciones del grupo chií Hezbolá en Líbano, tras interceptar una “aeronave hostil” que había entrado en Israel, informó en un comunicado el Ejército israelí.
Hezbolá lanzó el sábado al menos 62 proyectiles contra uno de los principales centros de inteligencia en el norte de Israel, en su primera respuesta al asesinato el martes del número dos del movimiento islamista palestino Hamás, Saleh al Arouri, a las afueras de Beirut en un bombardeo atribuido a Israel.
La frontera israelí-libanesa vive su mayor tensión desde la guerra entre Hezbolá e Israel en 2006, a raíz de un recrudecimiento de las agresiones por parte de milicias propalestinas al día siguiente del estallido de la guerra entre el grupo islamista Hamás e Israel en Gaza el pasado 7 de octubre.
Las hostilidades se han incrementado aún más tras el bombardeo que el martes mató en Beirut a Saleh Al Arouri, jefe adjunto de Hamás, en una acción atribuida a Israel, que no reconoció ni negó la operación.
Israel ha desplegado más de 200 mil soldados en su frontera norte, donde la violencia también ha provocado el desplazamiento de miles de habitantes, con unas 80 mil personas evacuadas de comunidades del norte de Israel y más de 70 mil que han huido del sur del Líbano.
